Über die Gründer

Prof. Dr. Florian Feltes könnte heute vieles sein, zum Beispiel Lehrer, denn das Lehramtsstudium war seine erste akademische Station. Oder Programmmanager in Kopenhagen. Doch daraus wurde nichts – und gleichzeitig entstand daraus zortify: eines der innovativsten HR-Tech-Unternehmen Luxemburgs, das die HR-Branche revolutionieren will. 

Florian kennt die Welt des Personalwesens und der Führungskräfteentwicklung aus eigener Erfahrung. Diese führte ihn unter anderem zum Forschungsprojekt „Einfluss von Social Media auf das Führungsverhalten der Generation Y“ an der Universität Luxemburg. Schließlich wurde er, wie er selbst sagt, „plötzlich Professor“. Seine Begeisterung für die Forschung brachte ihm zwei Jahre in Folge die Auszeichnung „Leader of Tomorrow“ beim St. Gallen Symposium ein. 

Lange bevor ChatGPT zum Mainstream wurde, begann er sich mit Künstlicher Intelligenz und Natural Language Processing (NLP) zu beschäftigen. Für eine Bewerbung als Programmmanager für Führungskräfteentwicklung in Dänemark nutzte er NLP, um Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen seiner Persönlichkeit und der der Unternehmenschefs zu analysieren. Florian hielt das für eine brillante Idee – die Chefs sahen das anders und lehnten ab. Umso mehr fragte er sich: Wie viele Informationen über eine Person lassen sich aus einem geschriebenen Text herauslesen? 

Gemeinsam mit seinem früheren Nachbarn und Projektpartner aus der Unternehmensberatung, Marcus Heidbrink, vertiefte er seine Recherchen und erkannte das Potenzial KI-basierter Textanalysen für HR und Unternehmen. Die Idee zu zortify war geboren. Seit 2018 lotet das 25-köpfige Team rund um Florian und Marcus die Grenzen des technisch Machbaren aus, um Unternehmen und Menschen mit intelligenter Diagnostik voranzubringen und eine neue Welt der Employee Insights zu eröffnen. 2022 wurde zortify als „Rising HR Tech of the Year“ ausgezeichnet und ist heute offiziell als Forschungsinstitut anerkannt. 

Neben seiner Tätigkeit bei zortify ist Florian Professor für Digital Leadership und HR an der XU Exponential University of Applied Sciences in Potsdam. 

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Von der Intensivstation zur KI-Diagnostik für Unternehmen: Anstatt wie ursprünglich geplant Arzt zu werden, entschied sich Dr. Marcus Heidbrink für ein Psychologiestudium. 19 Jahre lang forschte er zu Führung, Unternehmenskultur und Persönlichkeitsentwicklung und beriet Unternehmen sowie Investoren bei der Besetzung von Führungspositionen. In seiner Laufbahn begleitete er über 10.000 Führungskräfte in Assessment Centern, Management Audits, Recruiting-Interviews und Trainings. 

Zortify ist bereits sein siebtes Unternehmen. Im Alter von 23 Jahren gründete Marcus sein erstes – einen Wein- und Spirituosenhandel. Vielleicht war es kein Zufall, dass bei einem Glas Wein mit seinem damaligen Projektpartner und heutigen Co-CEO Prof. Dr. Florian Feltes der entscheidende Impuls zur Gründung von zortify entstand. Florians erfolglose Bewerbung und die anschließende NLP-gestützte Analyse der Ablehnungsgründe führten beide zur Frage: Wie viele Informationen lassen sich mithilfe von KI aus Textantworten extrahieren? 

Nach erfolgreichen Experimenten mit NLP-Technologie war die Gründungsidee geboren. Seit 2018 haben Marcus und Florian ein 25-köpfiges Team aus Expertinnen und Experten für Data Science, Psychologie, NLP und People Analytics aufgebaut. Was ihn antreibt: die Momente, in denen es dem Team gelingt, sein gesamtes Know-how perfekt zu vereinen. Denn dann, so Marcus, „passiert etwas Magisches“. Etwa das Clustern von Textdaten auf Knopfdruck – etwas, das ohne zortify monatelange Arbeit bedeuten würde. 

Für diese und weitere Innovationen wurde zortify 2022 als „Rising HR Tech of the Year“ ausgezeichnet. Das Unternehmen ist offiziell als Forschungsinstitut akkreditiert. Neben seiner Rolle als Co-CEO ist Marcus Vater von fünf Kindern, arbeitet als Autor und Coach für Selbstführung und engagiert sich für den Erhalt der Artenvielfalt. 

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